Wanneer je begint met beleggen, ben je waarschijnlijk de term 'fonds' tegengekomen. Er zijn veel verschillende soorten en het kan een beetje verwarrend zijn wat ze allemaal doen. Laten we dus eens kijken wat een fonds precies is en hoe ze nuttig voor je kunnen zijn. 

In principe is een fonds gewoon een pot geld, die voor elk doel kan worden opgericht, of het nu voor een universiteit, een goed doel of een sportteam is. Maar voor onze doeleinden zijn we geïnteresseerd in een fonds - een pot geld - opgezet voor beleggingsdoeleinden, met andere woorden om die pot geld te zien groeien. Dit type fonds wordt een 'beleggingsfonds' genoemd en wordt beheerd door professionals om ervoor te zorgen dat het geld in het fonds groeit in overeenstemming met de doelstellingen van het fonds. Het idee is dus om geld van meerdere beleggers onder één paraplu samen te brengen en het vervolgens door een beheerder namens hen te laten beleggen. 

Beleggingsfondsen zijn er in veel verschillende soorten en maten. Er zijn bijvoorbeeld fondsen die alleen beleggen in Amerikaanse aandelen of alleen in Duitse aandelen, terwijl er ook fondsen zijn die een 'globaal' mandaat hebben, wat betekent dat hun doel is om wereldwijd te beleggen, dus ook in verre oorden zoals China. Fondsen zijn ook niet enkel beperkt tot aandelen: er zijn veel fondsen die op veel verschillende manieren in obligaties beleggen. Ze zouden kunnen beleggen in 'veilige' staatsobligaties of in risicovollere markten, zoals in opkomende markten of in een gebied dat 'high yield' wordt genoemd, waar je de schuld kunt vinden van bedrijven die geen goede kredietwaardigheid hebben, maar die in ruil een mooie rente betalen. Een fonds zou ook al deze activa kunnen combineren in één fonds, dat dan meestal een 'gemengd' fonds wordt genoemd. Het punt is dan dat bijna het hele beleggingsuniversum via fondsen tot uw beschikking staat. 

Heel eenvoudig, als je een relatief kleine belegger bent, bieden fondsen je de mogelijkheid om heel gemakkelijk diversificatie te bereiken zonder dat je alle verschillende activa zelf hoeft te kopen. Bovendien bieden ze je de mogelijkheid om toegang te krijgen tot professioneel beheer van je fondsen, wat noodzakelijk is als je niet de tijd of de neiging hebt om zelf de juiste beleggingen te vinden. 

Kortom, fondsen zijn potjes geld, waarin veel beleggers samenkomen en een beroep doen op een beheerder om de beste portefeuille voor hun beleggingsdoel te selecteren.. Vooral voor de kleinere belegger bieden ze een zeer nuttig fundament voor een portefeuille.